By Yvonne Franck & Alena Thiem, Founders of Endangered Bodies Germany

In 2012, we were proud to launch AnyBody Deutschland, the German chapter of Endangered Bodies. Having started from scratch, we are truly delighted with how quickly things are developing and how our work and efforts for more body diversity have been appreciated and supported by so many.  Naturally, we received help and support from the global Endangered Bodies network, but beyond that, we have also made exciting new links, finding support in all kinds of unexpected places. Being a body activist is challenging in a lot of ways, a lot of the time. But just as often, we are rewarded and encouraged because of the great interest, approval and support our work has received. A great example is the response from across the world to our sticker campaign, launched in August 2012, which asks people to engage with the question, “What is beauty?”. 

This sticker has not only been distributed here in Hamburg, but it is travelling the world. As we document this process, we are always excited to receive new pictures from other cities and countries. If you want to know where the sticker has been already, or want to participate, you can check it out and/or order your very own here. Also, be sure to check out the video that accompanies our campaign!

The Founders of EB Germany with Stevie (centre) of Pink Stinks Germany

Our public debut took place late September 2012 in Hamburg at a public discussion held by the German left-wing party (Die Linke) and Pinkstinks Germany. Sociologists, therapists, scientists and members of the fashion industry discussed the connotation of the colour “pink“ and its general social perception, and also raised the question how “pinkification“ affects girls and womanhood. After being officially introduced, we were delighted to receive offers and invitations from a range of institutions to discuss the issues. 

For example, we were able to give our first workshop on the subject of the social perception of beauty in Berlin last October, when the feminist chapter of the German Social Democratic Party (SPD) invited us to a barcamp. We had a lot of fun engaging in the lively discussion with the heterogeneous group of participants, and were surprised on how openly people were willing to speak up against beauty standards and talk about their own experiences.

Alena (left), Nancy from the SPD (centre), Yvonne (right)

We were so excited when we received out first interview request from Jungle World, a German weekly newspaper that asked us to talk about our ideas and perspectives on women, food and body concern to be featured in their special issue on food in December. Read the full interview here. 

For 2013, we agreed to take part in some interesting events and projects. Our first article, where we had the chance to present AnyBody Deutschland and our ideas, was published earlier this year in the Young Social Democratic Party's magazine Argumente. In the summer of 2013, we are anxious to give a workshop for high school students to discuss the consequences of beauty standards and the influence of the media on the younger generations. Also, we are thrilled about being invited to participate and deliver a workshop on health and beauty standards as part of the annual conference of the AKF, the German Working Group for Women’s Health in November 2013.

We so look forward to the year and hope to be able to proceed in promoting positive body image and diversity with the same enthusiasm we had during the first six months as AnyBody Deutschland. Many, many thanks to everyone for supporting, following, teaching and working with us!

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AnyBody Deutschland, der deutsche Zweig von  “Endangered Bodies”, wurde im Mai 2012 gegründet und gehört somit zu den neueren Mitgliedern des internationalen Netzwerkes.

Mit großer Freude erleben wir Gründungsmitlglieder seither, wie schnell sich die Dinge entwickeln und wie unsere Bemühungen und unsere Arbeit für mehr körperliche Vielfalt von vielen Menschen geschätzt und unterstützt wird. Besonders helfen uns die anderen Endangered Bodies Gruppen in der ganzen Welt weiter, aber auch immer wieder Leute, die wir durch unsere tägliche Arbeit treffen, ebenso wie solche, von denen wir soviel Unterstützung zunächst gar nicht erwartet hätten.

Aus unserer persönlichen Sicht  können wir inzwischen sagen, dass das Dasein als Körperaktivistin in vielerlei Hinsicht eine große Herausforderung ist und wir uns ständig mit neuen Aspekten und neuen Situationen konfrontiert sehen. Aber genauso, wie unsere Arbeit uns manchmal tatsächlich strapaziert, so überrascht und bestärkt uns das große Interesse, die Zustimmung und Unterstützung, die AnyBody Deutschland und wir selbst ständig erfahren.

Im August 2012 startete, als Ergebnis beträchtlicher Vorbereitung, unsere erste Stickerkampagne “Was ist Schönheit?”. Wir verteilen unseren Sticker nicht nur in der Stadt Hamburg sondern haben ihn außerdem auf Weltreise geschickt. Wenn Du wissen möchtest, wo in der Welt unser Sticker schon überall war oder selbst mitmachen möchtest, schau’ gern auf unserer Aktionsseite vorbei. Hier findest du nicht nur Fotos und interessante Facts zur Aktion sondern auch das Video zu unserer Kampagne! 

Unser öffentliches Debut gaben wir Ende September  in Hamburg, bei einer Debatte von der Linken Hamburg und PinkStinks Germany. Soziologen, Therapeuten, Wissenschaftler und Vertreter der Modeindustrie diskutierten die gesellschaftliche Bedeutung der Farbe Pink und die Frage, inwiefern die “Pinkifizierung” Mädchen, Frauen und Weiblichkeit beeinflusst. Wir hatten nicht nur viel Spaß bei dieser anregenden Veranstaltung sondern waren über die Maßen angetan, wie viele Einladungen von diversen Institutionen uns nach dieser offiziellen Vorstellung erreichten. 

Foto mit Stevie von Pinkstinks

Zum Beispiel konnten wir unseren ersten Workshop zum Thema Schönheit und Gesellschaft beim Barcamp Frauen, zu dem uns die SPD im Oktober nach Berlin einlud, geben. Wir haben uns mit viel Begeisterung in die Diskussion mit dieser heterogenen Gruppe geworfen und waren sehr erfreut und auch einigermaßen überrascht, wie offen die Teilnehmer sich gegen herrschende Schönheitsideale aussprachen und über eigene Erfahrungen erzählten. 

Aufregung kehrte bei uns ein, als wir unsere erste Interview-Anfrage von der Jungle World bekamen, die uns zu unserer Sichtweise bezüglich Frauen, Essen und der Sorge um den eigenen Körper befragte. Den ganzen Artikel gibt es hier: hier.

Foto mit Nancy von der SPD

Unseren ersten Artikel “Schön wahnsinnig”, in dem wir darlegen konnten, worum es uns bei AnyBody Deutschland eigentlich geht, wurde im JuSo-Magazin “Argumente”, in der Ausgabe 4/2012 veröffentlicht. Aus Seite 52 geht’s los.

Wir freuen uns bereits sehr auf die verschiedenen Veranstaltungen, die sich bis jetzt über das Jahr verteilt ankündigen. Im Juni sind wir eingeladen, einen Workshop in der FPS Niebüll zu geben und dort mit Schüler*innen das Thema Schönheitsideale und die Rolle der Medien in diesem Zusammenhang zu diskutieren. Wir sind ebenfalls begeistert, dass wir zur diesjährigen AKF- Konferenz im November 2013 in Berlin eingeladen wurden, um dort einen Workshop anzubieten.

Wir freuen uns sehr auf das bereits mit aller Kraft begonnene neue Jahr und hoffen, dass wir nach unserem erfolgreichen Start als AnyBody Deutschland in 2012 auch weiterhin an vielen Stellen für Viefalt und ein positives Körperbild werben können. Unser großer Dank gilt allen, die uns unterstützen, unsere Arbeit verfolgen, sie vervollständigen und mit uns vorantreiben. DANKE!